В этом году международный марафон по сноукайтингу "Жигулевское море" прошел уже в девятый раз. "Кайтинг" – вид спорта, основой которого является движение под действием силы тяги, развиваемой управляемым спортсменом воздушным змеем (кайтом). Есть летний кайтинг (кайтсерфинг) – катание по волнам. И зимний – катание по льду или снегу. Кататься зимой на открытом водохранилище, возможно, и интересно, и адреналина добавляет. Но мороз с ветром на скорости – испытание для действительно сильных духом и телом. Таких энтузиастов собралось в Тольятти почти сто человек. Любители сноукайтинга приехали из Сыктывкара и Тюмени, Екатеринбурга и Сургута, Москвы и Петрозаводска, Новосибирска и Оренбурга, Казани, Челябинска, Волгограда и Самары. А также из Эстонии и Германии.
Мужчины и женщины состязались отдельно, сноубордисты и лыжники тоже. Организаторы установили дистанцию в зависимости от погоды (направление и сила ветра, температура воздуха). Призы спортсмены получили скромные по современным меркам: экипировка, снаряжение. Но главное для них во время марафона, по словам тольяттинки Евгении Котляровой, "не столько соревнование, сколько общение".
В этом году погода плохо способствовала нормальному проведению соревнований. Все началось с двухдневного безветрия. Участники марафона поели, поспали, сходили в баню, снова поели. И наконец, в субботу, при морозе в минус 18 и сильнейшем ветре расправили купола змеев. Тяжко пришлось не столько спортсменам, сколько судьям на дистанции. Им-то уехать с позиции было невозможно. Тем более что дистанция была приличная. Организаторы огородили петлю длиной около 17 километров. Лыжникам предлагалось пройти три петли (около 55 км), сноубордистам две (34 км).
И только в воскресенье погода смилостивилась над участниками. И дала погоняться в полную силу. В лыжном марафоне тройка призеров уверенно прошла оба гоночных дня. Абсолютную победу одержал 32-летний немец Доменик Зиммерман. Гость из Германии - очень разносторонний спортсмен-экстремал: парапланерист, чемпион Европы по кайт-багги, тест-пилот и участник разработки кайтовых брендов. Во второй гоночный день из-за метели и плохой видимости многим пришлось двигаться не по визуальным ориентирам, а по GPS-навигаторам. Немец справился с этой непростой задачей лучше всех.
Второе место в абсолютном лыжном марафоне занял новосибирец Фарид Сайфулин, третье Дмитрий Трефилов из Петрозаводска. Среди разных классов лыж в призерах оказались представители губернии. Андрей Мурашев из Самары стал третьим в классе "Д-8", Алексей Ражев из Тольятти вторым в классе "Стандарт" и победил среди ветераном. В классе лыж "флайсерфер" первенствовал Ярослав Гурьянов из Самары, "бронза" - у тольяттинца Николая Смыслова. Абсолютно закономерной была победа Евгении Котлярова из Тольятти, выигравшей в абсолютном зачете среди женщин-лыжниц. Еще один представитель Самары Игорь Захарцев стал бронзовым призером в абсолютном зачете среди сноубордистов и выиграл ветеранский зачет. Всего спортсмены из Самары и Тольятти, представлявшие спортклуб "Сила ветра", собрали девять медалей всех достоинств.