Большой праздник, кульминацией которого стали настоящие народные гулянья, начался еще в середине недели. В четверг, 5 февраля, был дан старт 10-му, юбилейному, марафону по сноукайтингу "Жигулевское Море - 015". Для Тольятти это мероприятие уже стало традиционным, но впервые за несколько лет его проведения небесная канцелярия сжалилась над участниками. Температура воздуха поднялась до комфортных значений, а спортсмены "поймали" долгожданный ветер.

В первый день старт был дан одновременно для лыжников и сноубордистов всех классов, поэтому зрелище получилось впечатляющим - почти 80 кайтов в мгновения вошли в стартовый створ. Участникам предстояло пройти дистанцию в 55 км по генеральному курсу и, возвращаясь к старту, несколько раз обогнуть обусловленные на карте контрольные точки. После каждой "петли" можно было зафиксировать промежуточный финиш и гонку не продолжать. Некоторые райдеры так и сделали, не одолев снежную "гребенку". Более того, ближе к обеду ветер усилился, и часть спортсменов были вынуждены сойти с дистанции, так как использовали кайты со слишком большими парусами.

После старта марафонской гонки ледяную территорию Жигулевского Моря начали "обживать" фристайлеры. Следом за ними официальную программу марафона продолжили в дисциплине "слалом". Это очень зрелищные, быстротечные и динамичные гонки. Дистанция устанавливается таким образом, чтобы участникам не приходилось идти круто к ветру. Иными словами, в слаломе гнать надо "под ветер". И очень важно, что на таких гонках можно участвовать и побеждать практически на любом оборудовании. Специализированные лавировочные кайты и средства скольжения тут не являются залогом успеха. В слаломе важны правильный старт, верная позиция и грамотное прохождение поворотных знаков.

Но вот наступило солнечное утро 7 февраля, и на набережную повалили горожане. Пока спортсмены на ледяной трассе соревновались в слаломе, рядом для желающих инструкторы проводили мастер-класс по сноукайтингу. Публика любовалась "Театром Ветра" Владимира Бобылева, который на радость местной детворе поднял в небо гигантских воздушных змеев. Рядом прямо на снегу проходили заезды радиоуправляемых моделей автомобилей, а неподалеку в скорости и меткости соревновались мотобиатлонисты. Все это происходило под заводную музыку, а ведущий праздника то и дело раздавал собравшимся обещанные подарки.

- Кто знает, какую дату отмечает в этом году Волжский автомобильный завод? - спрашивает он у толпы.

- 45 лет со дня выпуска первого автомобиля, - слышится сразу несколько верных ответов. Но приз достается только одному, самому горластому.

К слову, генеральный спонсор фестиваля ОАО "АвтоВАЗ" привез на праздник свой новый "флагман" - Lada Largus Cross. Каждый из гостей мог примерить под себя новенький, блестящий универсал, сошедший прямо конвейера. Серьезности всему происходящему добавило личное присутствие президента АвтоВАЗа Бу Андерссона, который с удовольствием сфотографировался с горожанами. "Вы должны гордиться городом, в котором живете, - заявил Андерссон, - как горжусь этим я сам".

Между тем другая половина горожан, кто предпочел изучение начинки новых автомобилей зимним забавам, поедала вишневые торты, фотографировалась с казаками в папахах и поглощала приготовленную прямо здесь, на костре, ароматную уху. Дети и их родители участвовали в мастер-классах по созданию обрядовых кукол, играли на барабанах. И, конечно же, все с удовольствием слушали и подпевали народным коллективам, выступавшим на сцене.

Как позже расскажет руководитель департамента развития туризма министерства спорта, туризма и молодежной политики Самарской области Михаил Мальцев, подобные праздники повышают престиж и туристический потенциал нашего региона, но, что намного важнее, прививают людям любовь к спорту и дарят хорошее настроение. "Это уникальное зимнее туристическое событие для Самарской области и Тольятти, в частности, - отметил Михаил Мальцев. - И очень приятно, что туроператоры уже сформировали под него свои программы и привезли на этот праздник несколько туристических групп".

Поблагодарила участников праздника и заместитель председателя правления официального партнера фестиваля - ОАО "Первобанк" Ирина Симакова. "Это действительно интересный проект, он привлек внимание очень многих спортивных, инициативных людей, и не только из Тольятти. Мы рады, что являемся частью такого значимого события", - заметила она.