Старт зимнего сезона пришел в Тольятти позже многих других спидвейных центров. Скажем, первая гонка сезона в дальневосточном Благовещенске состоялась еще 5 декабря. То был "Кубок вызова", в котором соревновались сборные Сибири и Дальнего Востока. Гонка, скорее, разогревочно-тренировочная. За команду Сибири, к примеру, вступили австрийцы Харальд Симон и Ханс Вебер. Опыт выступления именно в России они считают полезным перед гонками личного чемпионата мира. К слову, они были лучшими в составе "сибиряков", набрав на двоих 22 очка. Что не помешало дальневосточной сборной крупно выиграть - 69:39.
Проект календаря для "Мега-Лады"
Две недели назад официальный старт в сезоне взяла обновленная "Мега-Лада". 13 и 14 декабря в Каменск-Уральском прошли первые два этапа командного чемпионата России. По итогам двух гонок на вершине турнирной таблицы воцарилось равенство. У главных претендентов на золотые медали - команд Тольятти и Уфы - по 10 набранных очков. В первый гоночный день победу одержала команда "Башкорстостан", во второй - "Мега-Лада". Разница в очках по итогам отдельно взятой гонки роли не играет. За победу на этапе команде дается шесть очков, за второе место - четыре.
В КЧР запланированы еще четыре гонки: две в Уфе (24-25 января) и две в Тольятти (21-22 февраля). Правда, 21 и 22 февраля в подмосковных Луховицах пройдет финал личного чемпионата Европы. В связи с чем проведение тольяттинского этапа КЧР сегодня под вопросом. Ведь вполне может так случиться, что какая-то из команд, претендующих на чемпионский титул, должна будет делегировать своего спортсмена на чемпионат Европы. Переносить эту гонку практически некуда. Так что вполне может быть, что чемпиона страны определят по сумме гонок в Каменск-Уральском и Уфе.
Но 7 и 8 февраля на СТК имени Анатолия Степанова пройдет гонка, которую никто не отменит. Это будет "финал №2" личного чемпионата мира. Борьба за места в нем только-только началась.
Обновленный состав "Мега-Лады"
26 декабря в пресс-центре "Мега-Лады" президент клуба Алексей Степанов показал представителям СМИ обновленный состав команды. Хотя, по большому счету, серьезное изменение одно. По сравнению с прошлым сезоном клуб отпустил одного взрослого гонщика, Сергея Карачинцева. Вместо него приглашен спортсмен более высокого уровня. По крайней мере, так считает руководство клуба. Это Игорь Кононов, в прошлом сезоне защищавший цвета стерлитамакского "Каустика". По-прежнему в строю двукратный чемпион мира в личном зачете Даниил Иванов и чемпион Европы-2013 Игорь Сайдуллин. Именно эти люди будут стараться вернуть титул чемпиона России в командном зачете "Мега-Ладе", который она упустила годом ранее.
Личный чемпионат России
По мнению практически всех российских гонщиков, личный чемпионат страны - наиболее трудное соревнование среди всех проводимых. Во-первых, ЛЧР служит отбором на личный чемпионат мира. И здесь каждый бьется на максимуме. Во-вторых, состав личного чемпионата России на порядок сильнее, чем даже в чемпионате мира. Поскольку уровень российских гонщиков ощутимо выше, нежели зарубежных. Согласно правилам FIM (Международная федерация спидвея), призеры предыдущего ЛЧМ попадают в следующий чемпионат мира автоматически. Это Даниил Иванов, Дмитрий Колтаков из Уфы и Дмитрий Хомицевич, с этого сезона выступающий за клуб из Благовещенска. Остальным придется отбираться. Ну и, в-третьих, в отличие от командных соревнований, в личном первенстве каждое набранное или потерянное гонщиком очко может стоить медали или попадания на чемпионат мира. Правда, есть и послабление. В итоговый зачет идут три лучших результата из четырех.
Тольяттинский этап ЛЧР
В субботу неожиданную для многих победу на этапе одержал новоявленный тольяттинец Игорь Кононов, набравший 14 очков из 15 возможных. Лишь в одном заезде он пришел вторым. Даниил Иванов выступил для себя неудачно - 9 очков. Такой же результат показал юниор "Мега-Лады" Никита Толокнов.
В воскресной гонке вне конкуренции был гонщик-легенда, восьмикратный чемпион мира в личном зачете Николай Красников (15 баллов). У Иванова и Кононова 12 и 11 очков соответственно. По сумме двух этапов лидирует Красников (27 очков), у Кононова 25 очков, у Иванова 21 (идут на втором и третьем местах). Чемпион и призеры определятся 11 января в Уфе.

Алексей Степанов, президент "Мега-Лады":
- У нас ничего особенного не поменялось. Цель прежняя - победы во всех турнирах, как личных, так и командных. В стартовых гонках сезона рассчитывали на большее. Но это спорт, в нем всякое случается, да и соперники сильные. Мы не стали продлевать контракт с Сергеем Карачинцевым. Он хороший гонщик и, возможно, в будущем сможет к нам вернуться. Но сейчас он немного недотягивает до уровня команды, которая претендует на золотые медали во всех турнирах. Игорь Кононов в первых гонках сезона подтвердил, что мы в нем не ошиблись. Очень надеюсь, что с его приходом нам удастся вернуть себе звание лучшей команды страны. Любое место, кроме первого, мы считаем неудачей.