Регулярный чемпионат КХЛ, когда за полгода команды проводят по 60 матчей – испытание тяжелейшее. Особенно с учетом географии перелетов от Хорватии и Словакии до Дальнего Востока. У "Лады" пока щадящий режим перелетов. Поскольку из 19 проведенных на момент написания данного репортажа матчей 13 она провела дома. Так что самые сложные испытания для нее начнутся чуть позже.
Пока же стабильностью игры дружина Сергея Светлова похвастать не может. Очень похоже, по той причине, что победы она добывает только при полной мобилизации своих сил. Но при таком сумасшедшем графике, когда матчи играются через день-два, действовать с полной выкладкой нереально. Требуется определенный запас мастерства, который у игроков "Лады", безусловно, присутствует. Но не в такой мере, как у лидеров лиги. Впрочем, об этом было известно еще до начала сезона. Вот и получается эдакая синусоида результатов: то серия поражений, то хорошая победная серия, да еще и против фаворитов КХЛ. А вот с середняками лиги матчи тольяттинцам даются тяжелее. Во всяком случае, такое впечатление складывается со стороны.
Свитер Сахарова
Перед матчем с "Атлантом" под сводами "Лада-Арены" был поднят свитер с фамилией первого президента ХК "Лада" и, по сути, его создателя, Константина Сахарова. Не будь этого человека, хоккея на таком высоком уровне в Тольятти наверняка бы не существовало. Именно Константин Григорьевич убедил руководство АвтоВАЗа в том, что хоккейная команда из Тольятти может стать лучшей в стране. Условия для хоккеистов тех лет были созданы великолепные. И 20 лет назад "Лада" стала первым немосковским чемпионом страны. Надо полагать, что в скором времени под сводами тольяттинской арены появятся новые свитера людей, внесших большой вклад в развитие тольяттинского хоккея.
"Атлант"
В мае 2011 года подмосковная команда играла в финале Кубка Гагарина, а сегодня по своему потенциалу "Атлант" и "Лада" примерно равны. Разница только в том, что клуб из Мытищ имеет более или менее наигранный состав, а тольяттинская команда создана минувшим летом практически с нуля. Отчасти этим можно объяснить, что в активе "Атланта" набранных очков чуть больше, чем у "Лады". В игре же соперники оказались достойны друг друга. Хотя в очном противостоянии подмосковные хоккеисты выглядели чуть предпочтительнее. Что позже подтвердила и статистика. Гости выиграли больше вбрасываний (41:31) и чаще попадали в створ ворот (36:31). Однако для победы этого им не хватило.
Обе команды строго действовали в обороне. В середине второго периода гости умело разыграли численное преимущество. Проведшего очередной отличный матч голкипера волжан Илью Ежова огорчил Артем Чернов – 0:1.
Отыгралась "Лада" за четыре с небольшим минуты до истечения основного времени. Капитан команды Андрей Никитенко с пятачка все же пробил вратаря "Атланта" - 1:1. Овертайм победителя не выявил, а в серии буллитов тольяттинцы блеснули, реализовав все три свои попытки. Гости забили дважды. Победный бросок на счету Андрея Никитенко. Вообще это четвертый реализованный капитаном "Лады" буллит из четырех в сезоне. Двумя неделями ранее в аналогичной ситуации он же принес "Ладе" победу над "Барысом" из Астаны. Такой результативности в исполнении данного элемента хоккея могут позавидовать и более известные мастера. Ну а "Лада" выиграла четвертый овертайм из пяти. Что тоже достойно уважения.
"Динамо" (Минск)
Главная команда из Белоруссии в последние годы превратилась в серьезную силу. Правда, связано это в большей степени с приглашением легионеров. Но, тем не менее, играть против минчан сегодня сложно любой команде. Очень похоже, что "Лада" не до конца восстановилась после тяжелого матча с "Атлантом". Все-таки запаса прочности пока дружине Сергея Светлова не хватает. Первый период матча прошел с явным перевесом "Динамо" и логичным его завершением стал счет 0:2.
Во второй 20-минутке "Лада", казалось, воспрянула духом и стала методично прессовать неприятельские ворота. Наставник минчан Любомир Покович, чуя неладное, даже взял тайм-аут в середине периода. Возможно, этим и уберег своих подопечных от неприятностей. Те заиграли строже в защите и дотерпели до победы - 3:1.
В следующих домашних матчах "Лада" сыграет с хорватским "Медвешчаком" и словацким "Слованом", после чего ей предстоит длинная выездная серия.
Сергей Светлов, главный тренер "Лады":
- У нас по-прежнему присутствует болезнь начала игры, и особенно первого периода. Никак не можем с ней справиться. Начинаем как-то несобранно. Получаем легкие, незаслуженные голы. Не буду принижать достоинств минского "Динамо", но сегодня не соперник здорово сыграл, а мы неправильно. У нас индивидуальные регулярные ошибки отдельных игроков приводят к тому, что мы 0:1,0:2, 0:3 начинаем игру и по ходу перевести ее в свое русло не всегда получается. Был безобразный провальный первый период, который, мне кажется, и решил исход матча. Нам после хороших игр нужна какая-то раскачка, встряска, чтобы команда снова забегала, заиграла. Такого солидного профессионализма, чтобы сыграл – и забыл, и по новой показывал полную самоотдачу, концентрацию, у нас пока нет.