Сызранцы уходили на зимний перерыв в чемпионате на 3-м месте. И в первом же весеннем матче должны были встречаться с ближайшим соседом по таблице - набережночелнинским "КамАЗом". "За время паузы "КамАЗ" усилился девятью новичками, среди которых есть даже игроки из премьер-лиги. А это значит, что они решительно настроены побороться за медали, - рассуждал накануне игры главный тренер "Сызрани-2003" Дмитрий Воецкий. - Так что просто нам не будет". Среди новичков "КамАЗа" - воспитанники самарского футбола вратарь Артем Москвин и полузащитник Дмитрий Маскаев. Оба вышли в стартовом составе.
Слова Дмитрия Воецкого оказались пророческими: "КамАЗ" действительно с первых же минут поединка показал, насколько решительно он настроен на борьбу. Уже на 3-й минуте отличился нападающий гостей Рустем Калимуллин, известный по выступлениям за "Спартак-Нальчик" в премьер-лиге. А на 6-й минуте Роман Акбашев удвоил преимущество гостей.
Несмотря на проваленное начало, у сызранцев был шанс спасти матч. В середине первого тайма Василий Березун отыграл один мяч. Но еще одна ошибка в начале второго тайма не позволила хозяевам претендовать на очки: на 52-й минуте Дмитрий Маскаев после розыгрыша углового установил окончательный счет игры - 1:3 в пользу гостей.
"Тяжело начинать игру при счете 0:2, - констатировал Дмитрий Воецкий. - Я благодарен ребятам за попытку вернуться в игру. Не хватило концентрации, чтобы не пропустить третий мяч и попробовать зацепиться за очки. Но с точки зрения футбольной мысли это был наш худший матч в сезоне".
Чуть более удачно сложился первый матч в году для футболистов "Лады-Тольятти", которые также встречались с ближайшим соседом по таблице. В первом тайме "Зенит-Ижевск" завладел игровым преимуществом и повел в счете. Точный удар Артема Аксьоненко на 84-й минуте вернул "Ладу" в игру. И за оставшееся время хозяева могли вырвать волевую победу. Но все же не дожали соперника, завершив дело мирным исходом - 1:1. "Итог матча закономерен, - считает тренер "Лады" Игорь Кечаев. - У нас не получилось сыграть комбинационно. Но порадовало физическое состояние команды".