В соревнованиях, которые более 10 лет являются одним их этапов серии лыжных марафонов России Russialoppet, приняли участие более 2,4 тыс. человек со всей России. Гонки проходили в два дня. Сначала на масс-старт протяженностью 3 км вышли любители лыжного спорта. А затем на дистанции 5, 10 и 20 км посоревновались девушки и юноши. Во второй день на лыжню вышли участники мужских и женских марафонских дистанций, 30 км и 50 км соответственно. "Мы уже на протяжении пяти лет делим соревнования на два дня, чтобы обеспечить хорошую трассу и более качественную организацию", - отметил главный судья соревнований Виктор Любченко.
На стартовой поляне лыжников встречало изображение символа Олимпийских игр – пяти колец. И одно из них намеренно было изображено меньше других, как было показано во время церемонии открытия Игр в Сочи. С погодой участникам марафона, в отличие от спортсменов некоторых лыжных дисциплин Олимпиады, повезло. Небольшой мороз -3 градуса и ясная погода помогли сохранить лыжню довольно жесткой и чистой.
В абсолютном зачете соревновалось 350 спортсменов. "Возможно, в нашем марафоне стартовало бы больше более сильных спортсменов, если бы нас не потеснил Югорский марафон. А там призовой фонд на порядок выше нашего, - считает Любченко. – Но гораздо чаще на марафонах побеждают не титулованные спортсмены, а те, кто был в тени "звезд" на крупных и престижных турнирах. Ведь лыжный марафон – это специфические соревнования, рассчитанные на привлечение людей в спорт. Тогда как "сборники" обычно настраиваются на индивидуальные гонки. Хотя исключения из правил бывают. И пример олимпийского чемпиона-2006 Евгения Дементьева, ныне бегающего марафоны, тому доказательство".
Хороший результат в марафоне показал самарец Сергей Теплых. Стартовав под №199, он сумел финишировать в первой шестерке на основной дистанции. А в своей возрастной группе (21 - 29 лет) занял третье место.
Для тольяттинки, члена сборной области, 19-летней Ирины Бережной, бежавшей марафон впервые в жизни, "тридцатка" стала хорошей тренировкой перед участием сразу в двух всероссийских турнирах - первенстве России среди юниорок и финале Кубка страны среди взрослых. "Мне предложили пробежать - я согласилась. На старте, конечно, не думала ни о том, сколько смогу пройти, ни о призах. И почти всю дистанцию - до 25 км - бежала в свое удовольствие. А вот финишная "пятерка" далась мне тяжело - стало сводить судорогами мышцы ног. Но я терпела и добежала на морально-волевых", - призналась Бережная.

Первым всю дистанцию у мужчин преодолел бывший член сборной России Артем Николаев из Казани, а у женщин – мастер спорта Ирина Бережная. Победители получили денежные призы в размере 30 тыс. руб., а спортсмены, ставшие вторыми и третьими, – 20 и 10 тыс. руб. соответственно. Также призерам вручили лыжи Fischer, телевизоры и другие подарки.
Виктор Любченко, главный судья марафона в Тольятти:
- На днях от руководства Russialoppet нам поступило предложение подать заявку на проведение в Тольятти соревнований серии Euroloppet. С одной стороны, принимать такие лыжные старты - это очень большая ответственность, потому что организация должна быть на порядок выше. С другой стороны, это будет очень полезно для нашего региона и поможет улучшить лыжную техническую базу. Пока мы еще не подали официальную заявку, готовим необходимые материалы. Если нас поддержит правительство и министерство, думаю, все сложится удачно.

Ирина Бережная, победительница лыжного марафона-2014:
- Примерно на седьмом километре марафона мы с лыжницей, занявшей в итоге второе место (Рамилей Валеевой из Набережных Челнов. - Прим. авторов), убежали в отрыв от остальной группы участниц. И до финиша добежали так же вдвоем, с большим отрывом. Я чувствовала в себе силы пораньше предпринять финишный рывок. Но решила спроектировать ситуацию на гонки будущего первенства России в Сыктывкаре, на которое мы сегодня отправляемся. И едва не проиграла, опередив соперницу на финише всего на три десятых секунды. И это после 30 км гонки. Но тем радостнее была победа и призы: деньги, пара самых современных лыж и другой инвентарь.