Несмотря на то что краснодарцы в сезоне неудачно выступали на своем льду, у "Лады" они выиграли в обеих встречах.

В турнирной таблице регулярного сезона ВХЛ краснодарцы опередили "Ладу" на пять очков. В личных встречах "регулярки" соперники сильнейшего не выявили: в Краснодаре победа досталась хозяевам (3:1), в Тольятти – "Ладе" (3:2, в серии буллитов).
Для подготовки к старту в плей-офф у тольяттинцев было пять дней. "Наша основная задача была восстановить команду от нагрузок и подвести в таком состоянии, чтобы у ребят хватило сил и эмоций на две стартовые игры, - говорил накануне главный тренер "Лады" Игорь Жилинский. – Нам предстоят спаренные матчи, но в нашем распоряжении всего 21 полевой игрок. Будем стараться изыскивать внутренние резервы".
Что касается соперника, то Игорь Жилинской особо отмечал атаку краснодарцев: "Неспроста "Кубань" - одна из самых результативных команд в чемпионате. Но соперник небезупречен, если говорить про игру в обороне. И они лучше играют в гостях, нежели дома".
В первой игре, однако, сбылись далеко не все прогнозы. "Лада" действовала активно и превзошла хозяев по количеству бросков по воротам: 7:5 в первом периоде, 14:10 во втором и 31:26 по итогам всей игры. Но результативных бросков на счету тольяттинских хоккеистов не было. И в обороне они допустили ряд ошибок. А вот атака "Кубани" подтвердила свою состоятельность. Фатальной для гостей стала середина второго периода, когда в течение шести минут в ворота Данилы Алистратова влетело три шайбы, причем последняя – в тот момент, когда "Лада" была в большинстве. 3:0 – в первом матче победу одержала "Кубань".
Вторая игра в течение долгого времени проходила на равных. На шайбу "Кубани" в первом периоде "Лада" ответила голом Евгения Гасникова во втором. Но незадолго до конца матча хозяевам все-таки удалось склонить ход игры в свою пользу – 3:1.
"Шансы были равными, но мы, к сожалению, уступили. Где тонко, там и рвется - у нас один из защитников получил травму, пришлось поставить вместо него молодого игрока. В результате его детской ошибки пропустили вторую шайбу", - прокомментировал результат Игорь Жилинский.
Пока у тольяттинцев остаются шансы отыграться. В этом сезоне уже начиная с 1/8 финала серии играются до четырех побед одного из соперников. Но для этого "Ладе" необходимо побеждать в обоих домашних матчах, которые пройдут в Тольятти 6 и 7 марта.