В среду, 4 сентября, губернатор Николай Меркушкин дал интервью в прямом эфире Ваз-ТВ. В начале встречи ведущая телеканала отметила, что в Тольятти до сих пор наблюдается апатия населения, люди не верят властям. "Люди не понимают, как может измениться ситуация и почему необходимо строить открытый диалог с властью", - отметила она.

Николай Меркушкин сообщил, что, на его взгляд, в Самарской области (и в частности, в Тольятти) до сих пор у людей личный интерес доминирует над общественным. "В итоге мы теряем в основополагающих вещах и не можем решить проблемы конкретного человека. Реальных результатов можно добиться, если власть и люди будут с доверием и пониманием относиться друг к другу. Это дорога со встречным движением. Но многие тольяттинцы до сих говорят: не пойдем на выборы. Но это же прямая работа против себя, через год-полтора ситуация повернется против них, - заявил губернатор. - Когда на выборы приходят 25% и один из 5-7 кандидатов побеждает, набирая 20-23%, то фактически его выбрали 6% населения. Здесь нет никакой демократии, этот депутат манипулирует этой группой, потом может ее "кинуть". Я вижу, какие сейчас баннеры висят в Тольятти. Это просто игра. Но если играть в выборы, то это значит играть против себя".

Николай Меркушкин привел пример западных стран, где на местные выборы приходит гораздо больше людей, чем при избрании президента. "Люди понимают, что многие беды зависят от местной власти. Чтобы преодолеть существующий в Тольятти симптом, надо, чтобы как можно больше людей пришло на выборы и проголосовало за силу, которая может дать результаты", - сообщил глава региона.

Николай Меркушкин обратил внимание на реальные факторы неблагополучия, наблюдающиеся в городах Самарской области. "По оценке жителей, по комфортности жизни мы находимся в конце шестого десятка среди регионов страны. А вот по СПИДу, наркомании, туберкулезу являемся одними из лидеров", - не стал уходить от негативных данных губернатор.

Глава региона отметил, что приближающиеся выборы дадут оценку взглядам тольяттинцев. "Для меня эти выборы будут сигналом, если я увижу какой-то отклик. Причем не только для меня, но и для руководства страны в Москве. Федеральные власти принимают огромные меры по поддержке АвтоВАЗа. Ни одно предприятие в стране не получает такой поддержки. Кроме того, свою долю внесут иностранцы. Все это поможет сделать предприятие современным и не позволит Тольятти превратиться в аналог американского Детройта", - заявил он.