И двух месяцев не прошло с момента официального завершения зимнего спидвейного сезона, во многом успешного для спортсменов "Мега-Лады". Впервые чемпионом Европы стал представитель клуба Игорь Сайдуллин. А главное, свой первый титул сильнейшего гонщика планеты завоевал Даниил Иванов. Единственный турнир, не покорившийся мегаладовцам, - чемпионат России в личном зачете. Но по сравнению с тем, что выиграно на международной арене, это можно считать незначительной погрешностью.

В очередной летний сезон тольяттинская команда вступает с обоснованными надеждами на возвращение титула чемпионов России, который в последний раз был ею выигран осенью 2008 года. С тех пор - трижды бронзовые медали и в прошлом году - серебряные.
Перед стартом нового сезона спортсмены "Мега-Лады" прошли двухнедельный учебно-тренировочный сбор в украинском городе Червонограде (Ровенская область). В самом Ровно прошла тестовая гонка с местной командой "МИР", крупно выигранной тольяттинцами. На сбор привлекались все гонщики, за исключением двоих: Артем Лагута, который третий сезон будет защищать цвета "Мега-Лады", и новобранец команды юниор Александр Локтаев были заняты в гонках чемпионата Польши.
Об Александре Локтаеве пока немного информации. Он уроженец города Балаково, но за местную команду не выступал. Как гонщик развивался самостоятельно, выступая за пределами России. Отзывы тренеров о нем очень хорошие. Однако что представляет он собой на самом деле, тольяттинские болельщики узнают только во время выступлений за команду. Но в сегодняшней гонке ни Лагута, ни Локтаев участия не примут. Тренерский штаб "Мега-Лады" решил, что и без них команда способна справиться с соперниками.
До гонки на родном треке мегаладовцы успели потренироваться лишь дважды. Гаревое покрытие было готово только 14 мая. Именно в этот день прошла первая тренировка, вчера - вторая. К матчу с СК "Октябрьский" готовятся Даниил Иванов, Олег Бесчастнов, Виталий Белоусов, Виктор Кулаков, Михаил Литвинов, Сергей Агальцов, а также еще не нюхавшие по-настоящему пороху большого спидвея Никита Федоров и Евгений Тришкин. Одно немаловажное новшество для этого чемпионата: в сезоне-2013 решено не привлекать иностранных спортсменов. Что в определенной степени должно уравнять шансы команд. Однако в день открытия чемпионата 9 мая в Балаково ("Турбина"-"Салават" - 60:28) данное новшество практически не сказалось на ходе гонки.
Состав участников чемпионата страны четвертый год кряду остается неизменным. Помимо "Мега-Лады", это действующий чемпион страны балаковская "Турбина", дальневосточный "Восток", а также представители Башкирии - "Салават" и СК "Октябрьский". До недавнего времени среди внеконкурсных участников чемпионата был и украинский клуб "МИР". Однако пять дней назад в Мотоциклетную федерацию России пришел отказ от этой команды выступать в российском первенстве из-за недостаточного финансирования. Впрочем, "МИР" отказался от выступлений вообще.
Перед стартом сезона интересно прикинуть шансы команд на медали. Несмотря на крупную победу действующего чемпиона - "Турбины" - над "Салаватом", все же явно выраженного фаворита на титул сегодня не просматривается. Помимо "Турбины", вполне реальные шансы на золото имеют как "Мега-Лада", так и "Восток". За балаковскую команду в этом сезоне не будет выступать ее безусловный лидер прошлых лет Эмиль Сайфутдинов. Этот самый, пожалуй, талантливый российский гонщик хочет сосредоточиться на выступлении на этапах Гран-При. Что существенно понижает шансы "Турбины" защитить чемпионский титул. По имеющейся информации, Эмиль может несколько гонок провести за клуб "Салават". Но пока он за эту команду не выступал.
Сегодня нет сомнений в том, что российский подиум будет разыгран между клубами Тольятти, Владивостока и Балаково. В очных гонках между ними. При этом терять очки с командами из Башкирии претендентам никак нельзя. Если, конечно, всерьез рассчитывать на чемпионство.
Олег Кургускин, тренер "Мега-Лады":
- По сравнению с прошлым сезоном, считаю, наша команда слабее не стала. Подготовка пошла нормально, правда, дома тренировались мало. С учетом того, что в этом году не будет иностранцев, чемпионат должен получиться очень интересным. Поскольку силы команд должны подравняться. Задача у нас, как всегда, одна - первое место. К этому и будем стремиться. Но загадывать ничего не буду. Только на треке выяснится, кто есть кто.