Можно смело утверждать, что фестиваль гандбола — самый удачный юношеский спортивный проект в губернии и в России. Десятый год кряду отбоя нет от желающих приехать в Автоград. Хотя гандбол не относится к самым популярным видам спорта в стране.
 10 лет назад
 Начиналось все в 2001 году. Тогда руководство тольяттинского горспорткомитета, в чьем ведении находилась и находится гандбольная СДЮСШОР, решило поощрить своих игроков 1987-88 годов рождения, которые стали победительницами первенства России, поездкой на фестиваль гандбола в итальянский Терамо. Именно там проходит самый масштабный праздник этого спорта в Европе. Среди почетных гостей был идейный вдохновитель тольяттинского фестиваля, бессменный глава департамента по физкультуре и спорту Тольятти Василий Одиноков. Увидел, как все это проходит, приятно поразился и решил провести нечто подобное в родном городе. Кстати, из команды, участвовавшей на фестивале в Терамо, в «Ладе» играет Ольга Черноиваненко.
 На аналогичный фестиваль в 2002 году, но уже в Братиславу поехала команда тольяттинской СДЮСШОР 1989 года рождения. И стала победительницей в своем возрасте. Но словацкий фестиваль по масштабам и организации уступает итальянскому. Поэтому за эталон для проведения подобного мероприятия в Тольятти взят был фестиваль в Терамо.
 Начинали скромно
 На первый фестиваль гандбола в Тольятти заявилось всего 45 команд, половина из которых - тольяттинские. Но фестиваль получил статус международного благодаря участию коллектива из Белоруссии. Известность фестиваля стала расти.
 Пик его популярности пришелся на июнь 2008 года. Тогда заявки на участие подали 149 команд. Организаторы, столкнувшись с проблемой размещения, хотели ограничить количество гостей. Но из-за экономического кризиса число участников немного сократилось. В этом году играли 134 команды. Зато география — от Владивостока до Зеи, от Вольфсбурга до Цхинвала.
 Лицо Дня города
 На протяжении десяти лет в День города по одной из центральных улиц Тольятти проходит шествие участников и гостей фестиваля. Эта праздничная демонстрация красоты спорта стала неизменным атрибутом праздника. По ходу шествия по улице Революционной зачастую присоединяются простые горожане.
 Финальным аккордом шествия в «Волгаре» стала культурная программа с выступлениями танцевальных коллективов Тольятти, кадрами кинохроники прошлых фестивалей и приветствиями от Олега Саитова и бургомистра Вольфсбурга Рольфа Шнелеке.
 Домашние победы
 На фестивале было сыграно более 400 матчей в четырех возрастных группах среди мальчиков и девочек. Уже стало традицией, что большинство призовых мест выигрывают хозяева. Еще бы - в Тольятти одна из лучших в стране школ гандбола. Не стал исключением и этот год. Хозяева победили в четырех возрастных категориях и стали призерами еще пять тольяттинских команд.
 Но спортивный результат, как и подготовка игроков высокого уровня, не являются определяющими на фестивале. Хотя из состава сборной России на последнем первенстве мира в Китае сразу трое - Екатерина Веткова, Марина Ярцева и Виктория Жилинскайте, ставшие чемпионками мира - не раз играли на тольяттинском фестивале. Главное здесь — общение детей разных городов и стран, поездки на теплоходе по Волге в свободное от игр время, экскурсии в технический музей АвтоВАЗа, дискотеки, положительные эмоции от фестиваля.
 Прямая речь
 Виктор Поладенко, генеральный секретарь Союза гандболистов России, судья международной категории:
 - Я был поражен тем, как прошел фестиваль. Мне он напомнил пекинскую Олимпиаду, которую мне довелось судить. Масштаб не тот, конечно, но дух и атмосфера очень схожи. Что касается детского спорта, то ничего подобного за всю свою карьеру я не видел, хотя поездил много и немало повидал. Очень жалею, что прежде не бывал на этом форуме. Хочется, чтобы этот фестиваль был всегда.
 Ольга Черноиваненко, игрок «Лады» и сборной России:
 - Я играла на трех фестивалях: в Терамо, Братиславе и Тольятти, причем дома трижды. Сейчас, глядя на участников, не без ностальгии вспоминаю те годы, когда играла на фестивалях сама. Очень важно, что у детей есть возможность вот так собраться, пообщаться, поиграть. Жаль, время не вернешь. С удовольствием поиграла бы и сейчас в этот немного беззаботный гандбол.
 

Источник: www.vkonline.ru